Jan Amos Komenský byl spisovatelem, myslitelem a zakladatelem moderní pedagogiky. Narodil se 28. 3. 1592 na Uherskobrodsku, přesné určení místa je dosud předmětem komeniologického pátrání. Po studiích na bratrské škole v Přerově a německých evangelických školách byl vysvěcen na kněze. Po bitvě na Bílé hoře se musel jako bratrský kněz skrývat a roku 1628 opustil definitivně vlast a odešel do exilu. Působil jako učitel, pak rektor, sekretář a archivář a jako biskup jednoty bratrské. Zemřel v Amsterodamu, 15. 11. 1670, pochován je v Naardenu v Nizozemí.

Ve svých dílech prosazoval tzv. přirozenou výchovu, kterou odvodil od poznávání a napodobování přírody. Byl pro zavedení škol v každém městě i vesnici, kde by se děti učily pohromadě. V té době bylo vzdělání dosažitelné pouze pro děti z bohatých rodin. Učilo se v rodinách, kam rodinný učitel docházel za jedním, dvěma dětmi. Myšlenka skupinového učení, kdy by měl učitel na starost větší počet žáků, byla v pedagogice velkým převratem. Stejně tak učení v mateřském jazyce. Do té doby se žáci učili nazpaměť texty v latině, kterým mnohdy ani nerozuměly. Ale když dostává žák informace v mateřském jazyce, rozumí jim, chápe je a dokáže si je snadněji zapamatovat. Dále byl přesvědčen, že učitelé by žáky neměli přetěžovat množstvím učiva, vše by jim měli pečlivě vysvětlit a postupovat při tom od lehčího ke složitějšímu. Právě tyto zásady se tehdy vůbec nedodržovaly, a Komenského myšlenky, že žáci se nemají učit prázdné pojmy, a že poznání slova by mělo navazovat na poznání věcí, znamenaly velkou změnu v pedagogice té doby.

Velká Didaktika (Didactica magna) je jeho první velkou pedagogickou prací. Byla napsána v češtině pod názvem Česká didaktika a posléze přeložena do latiny a nazvána Velkou didaktikou. Vydána byla v roce 1657. Obsahuje zásady moderního vyučování i názor na koncepci vzdělávání - výchovu Komenský rozdělil do čtyř stupňů, každý stupeň po šesti letech.
1. stupeň – 0 – 6 let, škola mateřská, tj. výchova v rodině
2. stupeň – 6 – 12 let, škola národní s vyučováním v mateřštině
3. stupeň – 12 – 18 let, není již určen pro všechnu mládež – to je gymnázium, škola latinská
4.